De Bangkok à Angkor, et plages du Sud

Petit déjeuner à l’hôtel.
La matinée est consacrée à la découverte du quartier historique de Rattanakosin.
Vous commencez par le marché du matin de Trok Mor qui est très animé et très fréquenté par les locaux. Entre les soupes de nouilles, les desserts locaux, les fruits, vous résisterez difficilement à déguster quelques spécialités locales.
Puis une agréable promenade vous amènera au jardin royal Saranrom. Avant d’y arriver, vous passerez devant le très beau temple Wat Rajabopit. Ce temple royal (temple du roi Rama V) est magnifiquement décoré de carreaux de céramique Bencharong. Ce temple, malgré sa beauté est très peu visité. Vous en apprécierez donc d’autant plus la sérénité de l’endroit.
Vous traverserez le magnifique jardin royal Saranrom afin de vous rendre au Grand Palais, fondé en 1782 par le roi Rama 1er. La muraille du palais protège une enceinte de 259 hectares.
Vous découvrirez dans cette enceinte le Wat Phra Keo (Temple du Bouddha d’Emeraude), qui est en fait la chapelle royale du Grand Palais. Le Bouddha d’Emeraude, qui ne mesure que 60 cm de haut, est la statue la plus célèbre et la plus vénérée de Thaïlande. Les tuiles oranges et vertes des toits à multiples pans, les chedis recouverts de feuilles d'or scintillantes, les piliers incrustés de mosaïques multicolores, concourent à la magie du lieu.
Au Nord du Wat Phra Keo se situent le Panthéon royal et la bibliothèque. Et encore un peu plus au Nord, vous découvrirez une belle maquette du temple d'Angkor Wat.
A l'Est de l'enceinte, vous apercevrez plusieurs bâtiments importants: le Borobiman Hall, inspiré de l'architecture française, qui accueille aujourd'hui les dignitaires étrangers en visite officielle; l'Amarindra Hall, ancien palais de justice désormais réservé aux cérémonies de couronnement; le Chakri Mahaprasat dont les appartements situés au cœur du palais étaient réservés aux nombreuses pensionnaires du harem royal, farouchement gardé par des sentinelles femmes entraînées aux arts martiaux; et enfin le Dusit Hall où se déroulaient autrefois les audiences royales et qui est aujourd'hui réservé aux obsèques des monarques.
Après cette visite, déjeuner libre dans un restaurant local.
Puis vous prendrez un tuk-tuk qui vous amènera, en passant devant la grande balançoire qui date de 1784, et en passant dans l’étonnante rue des fonderies de Bouddhas, dans une des dernières familles fabriquant encore de manière traditionnelle les bols à aumônes utilisés par les moines bouddhistes pour recueillir les offrandes.
Vous marcherez ensuite jusqu’à la Montagne d’Or (Phukhao Thong). Du haut de la Montagne d’Or (75 mètre de hauteur) vous aurez une belle vue panoramique sur Bangkok.
Puis vous prenez un bateau taxi qui vous amène au musée de Jim Thompson. Visite de la maison de Jim Thompson, propriété du célèbre architecte new-yorkais, disparu en 1967, qui relança l’industrie de la soie en Thaïlande. Sa demeure, devenue musée, est faite de six maisons en teck provenant de lieux divers et assemblées sur la berge d’un klong. Cette visite se déroule en petit groupe accompagné d'un guide francophone du musée.
Le musée de Jim Thompson ne se trouve pas dans le quartier de Rattanakosin. Il se trouve dans le quartier de Siam Square. Ambiance à l’opposée de celle du quartier de Rattanakosin. Siam Square est un quartier bruyant et ultra moderne avec de nombreux centres commerciaux, très prisé par la jeunesse locale.
Après la visite du musée de Jim Thompson, le guide vous ramènera à votre hôtel.
Fin de journée libre.
Dîner libre.
Hébergement à Bangkok.
Ce jour là, pas de véhicule. Tous les déplacements s'effectueront en transports publics (métro, bateau, tuk-tuk, marche à pied).

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ pour Ayutthaya, ancienne capitale du royaume du Siam, aux ruines et au passé prestigieux. Ayutthaya est le lieu idéal pour se familiariser avec l'histoire thaïe.
Vous verrez plusieurs sites au sein de cette cité fondée vers 1350 et détruite par les Birmans en 1767: le Wat Phra Si Sanphet avec ses 3 chedis; le Wat Mahathat avec la tête de Bouddha enchevêtrée dans les racines d’un grand arbre; le Wat Chai Wattanaram dont l’architecture reflète celle du temple Angkor Wat... Cette cité, qui a donné son nom à l’une des périodes les plus brillantes de l’histoire du Siam, est restée la capitale du royaume sur lequel 35 rois ont régné pendant plus de quatre siècles.
Ayutthaya qui fût la seconde capitale du Royaume du Siam, après Sukhothaï, est inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1991.
Déjeuner libre en cours de visite.
Puis continuation de notre route vers l'Est, jusqu'à Muak Lek, proche du Parc National de la Grande Montagne Khao Yaï.
Installation à votre hôtel.
Dîner libre.
Hébergement à Muak Lek.

Petit déjeuner à l'hôtel.
Avec une superficie de 2 168 Km² et cinq zones de végétation différentes, le parc national de Khao Yaï couvre 4 provinces de Thaïlande. Il abrite plus de 330 espèces d’oiseaux et plus de 70 espèces de mammifères. En 1972, le parc national de Khao Yaï a été voté comme étant l’un des cinq plus beaux parcs nationaux du monde, à la Conférence Internationale des Parcs Nationaux.
Plusieurs pistes de randonnée (40 Km de piste au total) parcourent le parc, dont beaucoup ont été tracées par le passage de la faune. Et de très belles cascades vous attendent ça et là. Vous ferez connaissance avec votre guide forestier qui ne parle ni français ni anglais. Votre guide francophone qui vous a accompagné depuis Bangkok restera bien sur avec vous. Vous partirez en randonnée facile (avec vos deux guides) sur une des nombreuses pistes du parc.
Déjeuner libre.
A ne pas manquer : les superbes cascades de Heaw Suwat et de Heaw Narok.
Retour à votre hôtel.
Dîner libre.
Hébergement à Muak Lek.

Petit déjeuner à l’hôtel.
Puis départ pour le plateau de Korat.
Visite de Ban Prasat, le plus ancien site archéologique du bassin. Ces fouilles, achevées en 1991, révèlent que ce lieu fût le berceau d’une culture vieille de 3 000 ans, fondée sur l'agriculture et la céramique. Cette communauté cultiva le riz, domestiqua les animaux, façonna des poteries, tissa des vêtements et forgea des outils de bronze.
Déjeuner libre.
Continuation pour Phimaï, petite bourgade presque quelconque, qui abrite pourtant l'un des plus beaux ensembles de temples khmers du Nord-Est, le Prasat Phimaï.
Nous commençons la visite de Phimaï avec son Musée national (fermé les lundi et mardi), consacré à la sculpture de l’Isan (région Nord-Est de la Thaïlande). On peut y admirer les plus beaux linteaux et statues de Phimaï, Phanom Rhung, Phanomwan...
Puis visite du temple Khmer de Phimaï. Les temples khmers étaient construits avec des blocs de grès et de latérite selon une architecture caractéristique de l’art Khmer que l’on appelle "prasat hin" ou "château de pierre". La plupart d’entre eux sont bâtis selon le plan particulier du mandala; forme magique reproduisant le concept hindou-bouddhique de l’univers. Le sanctuaire qui a fait la célébrité de Phimaï se dresse au centre de la ville Khmère ancienne. Il est possible que le temple de Phimaï ait servi de modèle aux architectes d’Angkor Wat, au Cambodge.
Continuation de notre route jusqu’à Korat.
De son vrai nom Nakhorn Ratchasima, c’est la ville la plus grande et la plus riche du Nord-Est. Située dans une position stratégique, elle commande un carrefour routier donnant accès à toutes les villes du Nord-Est. Centre de commerce et d’affaires, Korat est la capitale de la province rurale la plus densément peuplée de Thaïlande: plus de 1,6 millions de personnes y vivent.
Installation à votre hôtel.
Dîner libre.
Hébergement à Korat.

Petit déjeuner à l'hôtel.
Puis départ par la route pour le Cambodge.
Après 230 kilomètres de parcours (environ 3 heures 40 de route), passage de la frontière à Poïpet, le Las Vegas du Cambodge. Le jeu étant interdit en Thaïlande, la ville attire les joueurs du pays voisin.
Déjeuner libre.
Votre guide thaïlandais reste en Thaïlande.
Accueil par votre guide cambodgien francophone et continuation de votre route jusqu'à Siem Reap.
Après 160 kilomètres de parcours (environ 2 heures 40 de route), arrivée à Siem Reap, petite ville à proximité du fabuleux ensemble des temples d’Angkor.
Installation à votre hôtel.
Dîner libre.
Hébergement à Siem Reap.

Petit déjeuner à l’hôtel.
Visite de l’ancienne capitale Angkor Thom, cité fortifiée comprenant en son centre le célèbre Bayon, un temple-montagne comprenant autrefois 54 tours. Sur chacune des 37 tours restantes figurent 4 énigmatiques visages. Ces multiples visages, à la fois sévères et compatissants, veillent depuis tous les angles de l'édifice.
Les autres principaux monuments de la cité sont le Baphuon, le Phimeanakas, la terrasse du Roi lépreux et la terrasse aux Éléphants.
Le Baphuon fut certainement l'un des plus beaux temples d'Angkor à son apogée.
Le Phimeanakas, "Palais céleste", comporte trois niveaux. Grimpez jusqu'au sommet pour la belle vue sur le Baphuon.
La terrasse du Roi lépreux est une plate-forme de 7 mètres de haut au sommet de laquelle se tient une statue nue et asexuée qui constitue l'un des nombreux mystère d'Angkor.
La terrasse aux Éléphants, longue de 350 mètres, servait de tribune géante pour les cérémonies publiques.
Déjeuner libre.
L’après-midi, visite d’Angkor Wat, le plus célèbre des temples-montagne. Savourez le moment où vous découvrirez cette merveille, le plus grand, le mieux conservé et indéniablement le plus saisissant des monuments d'Angkor. Angkor Wat est entièrement dédié à Vishnou, dieu suprême de l’hindouisme et fut construit au début du XIIème siècle par Suryavarman II. Le temple est considéré comme un chef d’œuvre de l’art et de l’architecture khmers.
Retour à l’hôtel.
Dîner libre.
Hébergement à Siem Reap.

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ vers le célèbre temple de Banteay Srei surnommé la "Citadelle des femmes". Ce petit temple, taillé dans une pierre rosée, est considéré comme un joyau de l’art classique khmer en raison du raffinement et de la beauté de ses sculptures. L'un des sites les plus petits d'Angkor, ce qui n'enlève rien à sa splendeur.
Retour à Siem Reap à travers la campagne cambodgienne et arrêt au temple de Banteay Samre. Surnommé l’Angkor Wat miniature, ce temple a été admirablement restauré.
Déjeuner libre.
L’après midi, découverte du fascinant temple de Ta Prohm, sans doute l’un des monuments les plus célèbres avec Angkor Wat et le Bayon. Livrées à la jungle, ses ruines sont aujourd’hui envahies par des racines de fromagers aux allures de serpents géants. Le Ta Prohm est sans nul doute le monument d'Angkor qui dégage le plus de charme et figure parmi les temples les plus prisés.
Retour à l’hôtel.
Dîner libre.
Hébergement à Siem Reap.

Petit déjeuner remis sous forme de panier-repas.
Puis transfert, tôt le matin, vers 06h00 à l'aéroport de Siem Reap afin de prendre un vol direct à destination de Phuket. Votre guide reste à Siem Reap.
Arrivée à Phuket, accueil à l'aéroport par le personnel de votre hôtel et transfert à Khao Lak. Il faut compter environ une heure pour rejoindre votre hôtel.
Installation à votre hôtel.
Déjeuner libre.
Après-midi libre à Khao Lak, dont les longues plages sont parsemées de rochers de granit.
Dîner libre.
Hébergement à Khao Lak.

Petit déjeuner à l'hôtel.
Matinée libre à Khao Lak.
Déjeuner libre.
Puis transfert à l’aéroport de Phuket pour prendre votre vol à destination de Bangkok, en correspondance avec votre vol international.